Crête

Une crête est un appendice charnu présent sur la tête de certains gallinacés.

On appelle aussi crête des structures de forme approchante chez d'autres oiseaux, mais on parle fréquemment de huppe lorsqu'il s'agit de plumes (ex : crête de la grue royale, des Cacatuinæ).

La crête des gallinacés est généralement dentelée, les dents étant nommées crêtillons.
Si la crête se termine en pointe vers l'arrière, on parle d'éperon.

Fonctions de la crête

Elles sont mal comprises.

• Présente chez des oiseaux fréquemment d'origine tropicale (Gallus gallus), elle pourrait jouer un rôle dans la thermorégulation de l'animal.
• Elle semble en premier lieu ête un caractère sexuel secondaire, apparaissant avec la maturité sexuelle et pour toute la vie, distinguant le mâle de la femelle et pourrait jouer un rôle dans la reproduction. La rougeur et la turgescence de la crête de nombreux Gallinacés existe ainsi à la fois chez le Coq et la Poule, et sont dues à des hormones sexuelles dont les effets disparaissent chez les animaux castrés. La crête dressée chez le Coq est «retombante» chez la femelle, en raison d'un muscle fibro-élastique absent chez elle .
• La crête a peut être des fonctions immunitaires (Elle gonfle rapidement lors d'une infection de type aviaire).

Voir aussi

• Anatomie des oiseaux
• Crête de coq (autres sens/homonymie)

Notes et références

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